Tomar um chazinho para melhorar a dor de garganta, a cólica, a dor de estômago sempre foi uma receita para lá de boa e não é nenhuma novidade, como dizem, é do tempo da vovó. E realmente elas sabem de tudo, mesmo talvez sem nem ter conhecimento sobre a existência da fitoterapia.

Plantas que Curam

Existem inúmeras plantas e ervas que são recomendadas para tratar diversos males, muitas delas são consideradas antibióticos naturais e chegam a curar muitas doenças. Como não existem muitos estudos clínicos que comprovem a eficácia do uso medicinal das plantas, a fitoterapia é considerada umamedicina alternativa.

Uma boa alternativa, diga-se de passagem. Afinal, é baseada na utilização de elementos naturais que minimizam os efeitos colaterais e ainda pode ser cultivado em casa. Maravilha, não é mesmo?

O que é Fitoterapia

A origem da palavra Fitoterapia vem do termo grego antigo “phyton” que significa vegetal, e “therapeia” que é tratamento, definindo o seu significado: Tratamento com vegetais. Aplica-se para o uso medicinal de plantas contra diversas doenças e males de saúde.

Apesar deser considerada pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como uma medicina tradicional, a fitoterapia é ainda uma prática mais comum em países em desenvolvimento. É definida como um tratamento alternativo, já que não existem laudos clínicos que atestam efetivamente sua eficácia.

Desde 2006 o Ministério da Saúde reconhece a fitoterapia como uma terapia medicinal e a define, segundo a portaria 971 como “uma terapêutica caracterizada pelo uso de plantas medicinais em suas diferentes formas farmacêuticas, sem a utilização de substâncias ativas isoladas, ainda que de origem vegetal”.

A fitoterapia pode ser separada em dois tipos. Uma com base na utilização de plantas e ervas para fins medicinais, já tradicional e antiga, e a outra que se baseia em experimentos científicos que explora e pesquisa os extratos ativos das plantas, que podem agir em conjunto com outras substâncias químicas ou isoladamente em um tratamento terapêutico. Padronizados tornam-se o princípio ativo de medicamentos que são regulamentados pelos órgãos competentes da área da saúde, conhecidos como medicamentos fitoterápicos.

Mesmo regulamentados, a fabricação e distribuição destes medicamentos já acabados passam por uma avaliação rigorosa pelos órgãos regulamentadores, que autorizam ou não sua distribuição, ainda assim só pelas redes farmacêuticas.

Cultivo de Ervas no Brasil

O nosso país leva uma boa vantagem na produção de muitas destas plantas, por ser um país tropical, com uma rica flora diversificada e robusta. Isto significa que temos a nossa disposição, oferecido pela mãe natureza, uma gama enorme de medicamentos naturais, que podem nos ajudar no tratamento de muitas doenças.

Mas é importante conhecermos um pouco sobre quais são estas plantas e para que são indicadas. Da mesma forma que são eficientes sabemos que muitas delas também podem nos proporcionar algum efeito indesejado. Então não adianta sairmos por aí colhendo plantas e ervas achando que sabemos de tudo. Vale checar direitinho todos os seus benefícios e riscos.

Riscos e benefícios

Existe uma enorme variedade de plantas pelo mundo a fora que podem ser utilizadas em tratamentos terapêuticos, quando utilizadas in natura, de um modo mais caseiro mesmo através de chás, ou mesmo com o seu extrato industrializado, requer atenção a todas as suas propriedades, pois além do princípio ativo já conhecido, todas as plantas possuem outros elementos que podem ser tóxicos.

Um destes elementos químicos pode te causar uma reação alérgica, por exemplo, ou ainda pode gerar uma contaminação por metais ou agrotóxicos, que hoje em dia infelizmente são utilizados em excesso nos plantios. Além do mais, algumas propriedades comuns nas plantas podem ser tóxicas e provocarem reações das mais diversas, de leves a graves.

Quantidade de Consumo

Um outro ponto importante é avaliar a quantidade que vai ingerir de determinada planta. A faixa terapêutica de cada vegetal é variável e pode ser estreita, mesmo sendo benéfica, dependendo da quantidade consumida pode passar a ser nociva à saúde.

Na hora de preparar um chá vale ter cautela, já que fica bem difícil de calcular a quantidade do princípio ativo existente ali naquela dose. O mesmo vale para os extratos industrializados. Já quando o medicamento se torna fitoterápico, estes riscos diminuem uma vez que já foi passado por um processo de refinamento, onde são eliminados os agentes tóxicos e preservado apenas as doses terapêuticas.

Ao contrário do que muitos pensam, as plantas apesar de elementos naturais, podem sim nos proporcionar algum risco se consumidas de forma equivocada ou em quantidades inadequadas. É uma ótima alternativa para tratamentos de muitasdoenças, mas não se arrisque, saiba exatamente como se beneficiar de cada uma das plantas medicinais sem correr nenhum risco.

Principais Plantas Medicinais

Se olharmos para todas as espécies de plantas existentes no mundo, estima-se que existam mais de 35 mil tipos de plantas medicinais. Cada uma delas tem uma finalidade específica no tratamento de doenças.

Conheça algumas das plantas medicinais que são as mais utilizadas no Brasil e saiba para que são indicadas. Mas lembre-se de que a quantidade consumida e a forma que são conservadas influenciam e muito na sua eficácia e riscos!

  • Aloe ou Babosa – Indicada para o tratamento de queimaduras e psoríase.
  • Hortelã – Indicada para o tratamento da Síndrome do cólon irritável.
  • Guaco – Para o tratamento de bronquite e quadros tussígenos em geral.
  • Salgueiro ou Salgueiro-branco – Indicado para o tratamento de dor lombar.
  • Alcachofra – Para o tratamento de dispepsia funcional e hipercolesterolemia.
  • Espinheira-santa – Tratamento de gastrite e úlcera duodenal.
  • Aroeira – Indicada para uso ginecológico.Cascara sagrada- Para obstipação intestinal.
  • Garra-do-diabo – Para o tratamento de dor lombar baixa aguda e artrose.
  • Isoflavona-de-soja ousoja – Indicada para tratar os sintomas do climatério.
  • Unha-de-gato – Tratamento da artrite e artrose.
  • Plantago ou psyllium– Indicada para o tratamento deobstipação intestinal e síndrome do cólon irritável.

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Fotos: Pixabay, Raúl Hernández González, ulleo